Mosquetones náuticos

¿Qué es un mosquetón náutico?

Ya sea como mosquetón marino en accesorios durante la navegación o en actividades como alpinismo, escalada o parapente, estos versátiles herrajes metálicos están firmemente establecidos en numerosas aplicaciones náuticas y de ocio.

Los mosquetones marinos constan de un cuerpo con forma de arco con nariz o sistema keylock, el dorso, el gatillo con articulación y, en muchos casos, un mecanismo de bloqueo de seguridad. El cierre del mosquetón de barco funciona normalmente mediante un mecanismo de resorte o de encaje, que permite una conexión sencilla pero directa entre cabos y cadenas.

En el ámbito náutico suelen fabricarse en acero inoxidable (también denominado “niro”), ya que únicamente un acero de alta calidad ofrece una protección suficiente contra la corrosión. Los mosquetones náuticos de alta calidad, con o sin seguro, forman parte del equipo de protección individual (EPI) en el sector de la náutica de recreo: con estos fiables herrajes metálicos, los tripulantes aseguran sus arneses de seguridad o líneas de vida a los chalecos salvavidas. Cuando estos elementos forman parte del EPI y se comercializan en Europa, deben estar certificados y cumplir las normas europeas DIN correspondientes.

Mosquetones de náutica: tipos, diferencias y usos

Los mosquetones marinos utilizados a bordo se emplean en situaciones muy diversas. Por ello, la oferta es amplia. Existen denominaciones como “cierre automático”, “de rosca”, “express” o “de material”, lo que puede dificultar su clasificación. En esencia, estos prácticos conectores pueden dividirse en tres grupos: mosquetón de material, básicos (también denominados de cierre automático o “snap”) y con sistema de bloqueo.

Los mosquetones náuticos de material se presentan en múltiples formas. No están certificados y no deben utilizarse en ningún caso para la sujeción de personas. Su uso es principalmente decorativo o auxiliar, por ejemplo como accesorio en cremalleras de mochilas o como llaveros.

Los llamados mosquetones marinos básicos o estándar disponen de un cierre de gatillo, pero no incorporan sistema de seguridad. Aunque su manejo es más rápido que el mosquetón para náutica de seguridad, pueden abrirse de forma involuntaria. Por ello, se utilizan sobre todo en aplicaciones donde la rapidez de conexión y desconexión es más importante que la seguridad adicional.

Los mosquetones de náutica con sistema de bloqueo se subdividen en modelos con bloqueo manual y automático. El bloqueo manual (por ejemplo, en un mosquetón para barco de rosca) debe cerrarse de forma activa, por lo que su manipulación es más lenta que en los sistemas automáticos.

Sin embargo, el hecho de que no se bloquee automáticamente también presenta ventajas: este tipo de mosquetón marino puede utilizarse como uno estándar mientras no se active el sistema de seguridad. Para cerrar un mosquetón náutico de rosca, primero se deja encajar el gatillo y posteriormente se enrosca una camisa giratoria hacia arriba sobre una rosca, bloqueando así el cierre.

La desventaja es que, debido a vibraciones o golpes, la camisa puede aflojarse. En los modelos con seguro automático, un mecanismo de muelle presiona contra el gatillo, como en los mosquetones tipo Safelock.

Mosquetones marinos: tipos de cierres

El cierre por forma es fundamental para la resistencia, ya que un mosquetón náutico abierto soporta, en comparación con uno cerrado, menos de la mitad de la carga de rotura indicada. Para garantizar este encaje, los fabricantes han desarrollado dos soluciones principales: la mayoría de los cierres disponen de una nariz en la que encaja el gatillo. En los mosquetones náuticos estándar más modernos se utiliza principalmente el sistema Keylock (principio de llave-cerradura). En este caso, la nariz ha sido sustituida por una pieza en forma de T en la que el gatillo mecanizado encaja con precisión.

Además de los gatillos de material macizo (full gate), el arco del gatillo puede estar fabricado también en alambre. Este tipo de gatillo de alambre presenta tres ventajas importantes: el mecanismo con arco de alambre se congela con menor facilidad en condiciones extremas. Asimismo, el mosquetón marino es más ligero gracias a la menor cantidad de material, lo que resulta especialmente relevante en escalada, aunque no exclusivamente en ese ámbito, ya que la menor masa del gatillo reduce el llamado efecto “whip-lash” (este fenómeno se explica con mayor detalle en las indicaciones de seguridad).

Como inconveniente, los gatillos de alambre presentan un cierre por forma menos favorable: cintas, cabos trenzados o cables pueden engancharse fácilmente en la muesca de la nariz e impedir un cierre correcto.

Materiales y formas de los mosquetones para barco

El mercado ofrece una amplia gama de modelos, desde el mosquetón de barco clásico para amarre de embarcaciones hasta soluciones específicas para distintos ámbitos de uso. Existen variantes con cierre de seguridad roscado, mosquetones de náutica tipo tijera o versiones con muelle autoblocante. Según las necesidades, pueden encontrarse modelos fabricados en acero inoxidable, aluminio, latón o incluso nylon, este último utilizado, por ejemplo, para la fijación de cabos elásticos. También existen mosquetones náuticos giratorios, versiones con ojal rectangular para correas, así como grilletes de apertura bajo carga, un aspecto relevante en aplicaciones como el esquí náutico.

Todos estos modelos se agrupan finalmente en tres formas principales: forma D, forma ovalada y forma de pera o HMS.

La forma D es la más habitual. Permite que el cabo o la cinta se desplace hacia la parte posterior del mosquetón, manteniéndose alejado del gatillo, lo que reduce el riesgo de apertura accidental. Además, la carga actúa cerca del lomo del mosquetón marino, es decir, en el eje de mayor resistencia.

La forma HMS se caracteriza por dos aspectos principales: una gran abertura del gatillo y un brazo superior redondeado que ofrece espacio suficiente para todo tipo de nudos. Esta forma de pera se utiliza para asegurar con el nudo dinámico (HMS) y con la mayoría de dispositivos de aseguramiento.

La forma ovalada se emplea en aplicaciones muy específicas, como la escalada en árboles o el montaje de sistemas de poleas. Su geometría simétrica permite que la carga se reparta de manera centrada entre ambos lados del mosquetón.

Actualmente, la mayoría de los mosquetones de náutica se fabrican en aleaciones de aluminio por motivos de peso. Sin embargo, el aluminio presenta desventajas en cuanto a desgaste del material. Los mosquetones náuticos de acero o de latón son más pesados, pero ofrecen una mayor robustez.

¿Cuál es el tamaño adecuado para un mosquetón en náutica?

La alta resistencia es un requisito fundamental tanto en la calidad del material como en la forma del mosquetón náutico, con el fin de garantizar la carga de rotura necesaria. Las dimensiones en cuanto a grosor y tamaño deben ajustarse estrictamente a las exigencias de uso y mantener siempre una reserva de seguridad suficiente. Especialmente cuando se utiliza el mosquetón en la navegación a vela, la elección del producto adecuado es de gran importancia.

La cuestión es: ¿qué delgado puede ser? Los fabricantes se basan en las normas europeas vigentes 12275 o 362, aplicables al alpinismo y la escalada. Estas normas también pueden tomarse como referencia para la náutica, especialmente cuando los mosquetones marinos forman parte del equipo de protección individual (EPI) a bordo. Un vistazo a la parte posterior del modelo permite identificar rápidamente si el mosquetón de náutica es conforme a norma (es decir, si dispone de certificación CE) y cuál es su carga máxima admisible.

Los valores mínimos para mosquetones de escalada en el ámbito del alpinismo son, por ejemplo, de al menos 20 kN en sentido longitudinal con el cierre cerrado, 7 kN en sentido transversal y también 7 kN con el gatillo abierto.

Un kilonewton equivale aproximadamente a la carga ejercida por un peso de 100 kg. En dirección longitudinal, los productos certificados soportan, por tanto, unas dos toneladas. Cuando no se trata de sujetar a personas, en el ámbito de la náutica de recreo cada usuario puede decidir el margen de tolerancia dentro del cual desea operar.

Instrucciones de seguridad para mosquetones náuticos

El agua salada es el principal enemigo, ya que ataca el material y provoca corrosión. Por ello, cualquier mosquetón náutico que haya estado en contacto con agua salada debe enjuagarse cuidadosamente con agua dulce. En caso necesario, también debe lubricarse posteriormente el mecanismo de cierre con aceite libre de ácidos.

Se debe prestar especial atención a las cargas transversales. Cuando la fuerza actúa sobre el eje transversal, la resistencia es inferior a la mitad de la carga de rotura, incluso cuando existe cierre por forma. Para evitar este tipo de esfuerzos, algunos modelos incorporan una disposición interna del punto de sujeción, que impide el desplazamiento y garantiza una resistencia óptima.

El denominado efecto “whip-lash” se produce cuando el mosquetón de barco golpea con fuerza una superficie por su parte posterior, es decir, el lado opuesto al gatillo. Debido a la inercia de la masa, el cierre se abre brevemente. Este efecto puede simularse fácilmente golpeando un mosquetón marino estándar con la parte trasera contra el borde de una mesa. La apertura momentánea del gatillo apenas es visible, pero resulta claramente audible.

Esta breve apertura del encaje por forma conlleva ciertos riesgos: si durante ese instante se produce una carga, el material solo conserva menos de la mitad de su resistencia en comparación con el estado cerrado. Con fuerzas de tracción elevadas, el material puede deformarse. Si la fuerza aplicada es muy grande, puede producirse la rotura.

Otros ayudantes útiles a bordo: cabos, grilletes y cadenotes

Además del accesorio adecuado de mosquetones náuticos, en SVB se puede comprar también una amplia gama de equipamiento adicional para su próxima travesía. Descubra la categoría de cabos, en la que es posible configurar directamente cabos con mosquetón empalmado.

También puede resultar de interés la sección de cadenotes y grilletes de las marcas WICHARD y KONG.